2022/02/14
- 文民編輯部
- 2023/01/30
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農曆正月十五是新的一年裡第一個月圓之日,是春節一系列活動最後一個熱鬧的大節日,可以說過了元宵農曆春節才算過完。據記載,正月十五日為「上元之日」乃是天官大帝賜福下界的日子,在台灣各地都有各自不同的熱鬧慶典活動,除了逛燈會、猜燈謎、吃元宵之外,又有「北天燈、南蜂炮、東寒單、西乞龜」等元宵慶典,最廣為人知、吸引最多人參與!本期台灣文民就要來跟大家介紹熱鬧的元宵的民俗活動。
北天燈、南蜂炮、東寒單、西乞龜
有關元宵節的起源據說是來自漢代的宮廷祭典,漢武帝每年都會在上元這天點燃許多燈燭來祭拜「太一神」到了晚上,祭祀的燈燭一片輝煌,民間也開始效仿,之後佛教傳入中國後,東漢明帝下令正月十五夜,在皇宮、寺院都要「燃燈表佛」,也就是在佛像、佛塔前點燈來供養佛祖,民間也正式有了在元宵張燈結綵的習俗。
平溪天燈
天燈據說最早是由諸葛孔明所發明,後來被民間拿來做為祈福的工具,人們相信天燈可以承載著世間之人的心願,上達天聽。據說200多年前的清朝道光年間,平溪這一帶的先民飽受盜匪的侵擾,時常舉家躲避到深山之中,等到盜匪離開了之後,留守在村里的勇士就會燃放天燈向山裡的家人報平安,告訴他們可以回來了,於是天燈就成了平溪居民的平安燈,成為平安的象徵,而放天燈也成為當地的祈福習俗。據說天燈放得越高飛得越遠,就代表今年的運氣就會越好。
台南鹽水蜂炮
在台南鹽水有一項聞名世界著名活動「鹽水蜂炮」,被評選為「世界10大最危險祭典」,所謂的蜂炮其實就是用數以萬計的沖天炮,組成一個大型的組合炮,點燃的時候,所有的衝天炮就會一湧而出、發射亂竄,就像群蜂出巢故稱「蜂炮」,相當刺激也具有危險性,所以大部分參與活動的民眾都會將自己包得很嚴密,戴上安全帽。
清代光緒年間,台南鹽水地區發生嚴重瘟疫,於是關聖帝君就指示民眾需要在元宵夜點燃大量鞭炮,請出月港武廟關帝、鎮南宮周倉爺擔任開路先鋒繞境,民間依神明指示而行,果然瘟疫也逐漸消退,因此鹽水一帶的民眾便年年舉辦,延續至今成為台灣南部最具特色的元宵節活動。
炸寒單
在台灣東部最著名的元宵活動則是炸寒單,是以真人裸露上身扮作寒單,再由轎班扛著遊街,接受炮炸。相傳寒單就是眾所週知的玄壇武財神趙元帥,因為玄壇的閩南語發音很接近寒單,所以有此一說。玄壇武財神祂司掌理天下財源,統領招財、進寶、利市、納珍等四路財神,據說寒單爺非常怕冷,所以信眾就投擲鞭炮一方面為寒單祛寒生暖,一方面也是興旺自己的運勢希望越炸越望。其實除了台東有炸寒單之外,苗栗竹南的炸寒單習俗據說更是已經延續了百年。
乞龜
元宵除了熱鬧的炮火、燈籠之外,在許多廟還能看到各式的「龜」,特別是在澎湖,當地特別盛行在元宵節乞龜,據說早期因為人們物資比較貧乏,遇上農作欠收相當困難,於是廟宇就會拿出存糧做成糕點印上象徵福壽的龜紋,祭神並且讓民眾求取回去,一方幫助人們度過難關,一方面以此作為神明賜福庇佑豐收的象徵。
除了乞龜以外,去年乞過「龜」的民眾為了答謝神靈,也會在這段時間歸還更大的「龜」。而龜的種類也從傳統常見的「米龜」、「肪片龜」進化出黃金龜、巧克力龜、麵線龜、金錢龜等各種龜,只要神明同意都能請回家,甚至還有以「轎車」、「現金」、「機車」、「電視」作為彩頭,讓民眾「乞」回家。
笨港十八庄迓媽祖
嘉義新港一帶居民,自清代乾隆年間起,就有在農曆正月十五日請新港媽祖遶境的傳統,每四年一度更擴大規模,是新港地區一年中最繞鬧的慶典。
夜弄土地公
台灣很多地區元宵夜都有「弄土地公」的習俗,其中又以台北市的內湖與士林社子的夜弄土地公最為盛大與知名,在每年的元宵夜將土地公請出來繞境,接受民眾的炮仗熱烈歡迎,據說夜弄土地公除熱鬧熱鬧之外,也有在年初討吉利、祈求興旺地方的意涵,而且炸過土地公的鞭炮碎屑不能立刻掃除,因為這些砲灰、碎屑、被視作土地公的賜福,因此有經驗的店家都會把碎屑往內掃,放到店裡幾天象徵納氣進財,讓店裡旺一旺。
聽完了各地的元宵民俗,不知道大家最想參加哪一個呢?其實除了剛剛提到的幾個活動之外,還有許多特殊有趣的民俗,像是野柳淨港、苗栗(火旁)龍、宜蘭利澤簡走尪、雲林鎮安宮的萬人吃飯擔、馬祖擺暝等活動都很值得親自體驗喔;另外,在傳統文化中,元宵是天官壽誕之日也是一年之中的大吉之日,民間除了會祭祀三官大帝之外,也是一年之中最適合祈福祭祀的日子,元宵夜也流行許多有趣的民俗,如走橋度厄可以改運、點香偷聽別人講話來占卜運勢、偷拔別人的蔥希望嫁得好夫婿等。
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